Sundsvallsforskning kan ge säkrare behandling vid sköldkörtelcancer

Forskning vid Sundsvallssjukhuset kan förbättra riskbedömning av sköldkörtelcancer

Helene Lindfors, kirurg och överläkare vid bröst- och endokrina sektionen på Sundsvalls sjukhus, har nyligen disputerat vid Karolinska Institutet inom ämnet förbättrad riskbedömning för återfall av sköldkörtelcancer. Varje år drabbas över 700 personer i Sverige av sjukdomen, där den vanligaste formen, papillär sköldkörtelcancer (PTC), står för cirka 80 procent av fallen. Helene Lindfors forskning kan leda till mer individanpassad behandling och minska risken för onödig överbehandling, något som har stor betydelse både nationellt och för patienter i Västernorrland.

Ökad förståelse av tumörbiologiska markörer

Förekomsten av PTC har fördubblats i Sverige under de senaste tjugo åren, främst i hög- och medelinkomstländer. Enligt Helene Lindfors syftar hennes forskning till att identifiera faktorer som kan förutsäga sjukdomsförloppet på individnivå: ”Min forskning handlar om att hitta faktorer som förutsäger sjukdomsförloppet. Vi vet från andra cancersjukdomar att biologiska egenskaper hos tumören spelar en viktig roll för sjukdomens prognos och effekter av behandling. Analyser visar att tumörbiologiska markörer kan skilja ut patienter som har ökad risk för återfall även i den här cancersjukdomen.”

Hennes doktorsavhandling bygger på fyra studier, varav en pilotstudie använde AI-assisterad digital patologi. Resultaten talar för att små mikroskopiska biomarkörer kan integreras i strategier för riskstratifiering och förbättra behandlingsbesluten.

Mindre överbehandling och ökad träffsäkerhet

Helene Lindfors betonar att korrekt riskbedömning kan leda till att färre patienter behöver opereras eller genomgå strålbehandling när det inte är nödvändigt: ”Fördelen med att få förbättrad riskbedömning för framtida återfall hos patienten är att vi kan anpassa behandlingen bättre, färre skulle behöva opereras i samma utsträckning som idag och även kunna avstå strålbehandling.”

Framöver planerar Lindfors att validera sina fynd på fler patientgrupper nationellt för att säkerställa att de kan användas i vägledande riktlinjer. Mer information finns i originalartikeln hos Region Västernorrland.